Olle kom som åskådare – blev guldhjälte
BASEBOLL: SM-final: Karlskoga–Leksand 2–10 och Karlskoga–Leksand 6–3
Några timmar senare åkte han därifrån i gnistrande solsken som finalhjälte då Karlskoga Bats för tredje gången blev svenska mästare – efter att han fått åka hem och hämta utrustning mellan den första matchen, där det blev storstryk, och den där Bats säkrade guldet.
– Det här var absolut inte meningen, säger han med tårarna i ögonen.
;)
Foto: Tomas Nilsson [Förstora]
;)
I hemmatryckta röda t-shirts, vita shorts samt hockeyhjälmar och hockeybenskydd i stället för ”riktig” catcherutrustning var Olle Öijen en av dem som drog igång basebollen i Karlskoga för 20 år sedan. Dessutom hade man inte riktiga basebollkepsar utan helt vanliga med reklam för sponsorn – damunderklädesaffären Chess Intim.
Redan då fanns Olle, som snart fyller 36 år, med. Och han har sedan varit med på hela resan – från nybörjare till Sveriges bästa lag. Och blev dessutom historisk 2000 då han som förste Karlskogaspelare togs ut i seniorlandslaget. Därefter har han i många år varit en av Sveriges bästa catchers (spelaren som sitter bakom slagmannen och fångar pitcherns kast).
Därför har han slutat
Men; nu har han slutat. Och bara gjort några få inhopp när det behövts för att ”fylla ut laget”.
Vi träffades under första matchen i kioskkön:
– Sjukt spännande det är, slog Öijen fast.
– Jag hade förstås önskat att jag fått varit med och kollat i Leksand förra helgen men kunde inte komma ifrån. Så jag satt vid datorn och följde liveuppdateringarna. Eller satt och satt; jag stod och tittade. Och trampade, och trampade, och trampade... Yes – vinst i båda matcherna, tillade han med ett skratt.
Innan han erkände att ”naturligtvis saknar jag att vara med men tiden räcker inte till, baseboll är ju fortfarande så fruktansvärt roligt”.
Och någonstans där, när Karlskoga minuterna efter att Olle vänligt släppt en av klubbens ungdomsspelare före sig i kön, vändes 2–1-ledning till 2–5-underläge.
Till slut förlorade Karlskoga, som behövde en enda seger på tre försök för att bli mästare igen, första matchen mot Leksand med 2–10 efter en svag insats.
Övertalningsförsök
Och så ville inte den spelare som var tänkt att fungera som catcher i nästa match ställa upp, när pressen var så stor; förlust igen och Bats hade haft allt att förlora i en femte match.
– Jag började tjata på honom redan under den första matchen, säger succécoachen Jesper Joelsson.
– Och jag kände att när coachen kallar så ställer man upp, tillägger Olle.
Med Öijen som catcher skaffade sig Karlskogalaget en 3–0-ledning redan i den första spelomgången och vann med 6–3 – som närmast var Leksand vid ställningen 4–3.
– Ja, det gick väldigt bra, säger Öijen med ett leende som sprider sig ändå upp till de ögon som ser ut att när som helst svämmas över av glädjetårar.
Lyfta fram andra
Samtidigt vill han lyfta fram många andra som även de betytt mycket för basebollens utveckling i Karlskoga:
– Jag är inte ensam, vi är en kärna på fyra–fem man som hela tiden trott på det här och genom att träna hårdare än alla andra visat att vi kan nå ända fram.
”Hela tiden trott på”, säger han – mycket väl medveten om att basebollspelarna i Karlskoga inte bara sågs över axeln av många utan till och med skrattades åt; typ, ”brännboll - va' 'är det att hålla på med”.
– Petter Lundberg, han som spelat flest matcher genom alla tider i klubben och fortfarande håller mycket hög klass, vill jag lyfta fram. Jesper Joelsson, som numera är vår coach. Vilken stor betydelse han haft och har. P-A Blad har varit en mycket drivande kraft inom föreningen. Elias Sölveling har funnits med länge och tillfört mycket. Och Christoffer ”Bullen” Johansson, som så oerhört välförtjänt fick pris som mest värdefulle spelare, har även han haft stor del i vår utveckling till Sveriges bästa lag.
För det är Karlskoga Bats 2012; överlägsen vinnare av elitserien (med 21 segrar på 24 matcher) och även slutspelssegrare sedan först Sundbyberg slagits ut med 2–0 i semifinalserien och sedan Leksand 3–1-besegrats i finalen.
Tror på gulddubbel
– Dessutom tror jag att vi kan vara det även i framtiden, för redan om några veckor tippar jag att vi tar en dubbel och våra ungdomar i kadettlaget också blir svenska mästare, säger Öijen som är en av de mest engagerade när det gäller att utveckla och skola de unga förmågorna inom föreningen.
Och som fick uppleva den mest märkliga – men också roligaste inom basebollen – dagen i sitt liv den här lördagen; när han kom till Karlskoga IP som åskådare men åkte därifrån som guldhjälte.
