"Jag blir aldrig nervös"
BASEBOLL, SM-final: Leksand–Karlskoga 2–3, Leksand-Karlskoga 1–4
Tacka Kent Karlsson för det.
Pitchern hoppade in när andra SM-finalen stod och vägde – och avgjorde dubbelt upp.
– Jag blir aldrig nervös, det är min styrka, säger han.
;)
I första SM-finalen, som spelades i Leksand under lördagen, satt Karlskoga Bats EM-uttagna landslagsman Kent Karlsson i avbytarbåset och tittade på när hans Bats vann en jämn och poängsnål match med 3–2.
I andra SM-fianlen, på söndagen, inledde han också på bänken.
Fick hoppa in
Men när matchen, finalserien och hela säsongen stod och vägde som mest, vid 1–1 i åttonde inningen, fick Kent hoppa in.
Han tackade för förtroendet och pitchade prickfritt genom först åttonde och nionde inningen som slutade poänglösa. Fortsatte att nolla Leksand i den första förlängningsinningen, även den poänglös. Och slog sedan först in poäng i den andra förlängningsinningen och nollade sedan Leksand på nytt för att säkra segern.
– Jag visste att det skulle kunna bli så här, jag var förberedd på att hoppa in om det skulle bli ett avgörande läge. Jag är mycket mer nervös när jag sitter och tittar på, direkt när jag fick höra att jag skulle in och spela så släppte allt. Jag är aldrig nervös på planen, det är min styrka att alltid vara lugn, säger Kent och tillägger:
– Det är skönare att kunna vara på planen och avgöra matchen än att sitta bredvid och inte kunna påverka.
Avgjorde på egen hand
Nu avgjorde han i princip hela SM-finalserien på egen hand. För ingenting, absolut ingenting, talar för att Bats tappar 2–0-ledningen i matchserien när de nu bara behöver vinna en av tre matcher hemma på Karlskoga IP nästa helg för att säkra klubbens, och Kents, tredje SM-titel någonsin.
Förmodligen är det bara just det, att laget nu riskerar att ta ut segern i förskott, som kan sänka dem.
– Men det tror jag inte är någon fara. Vi har ett så rutinerat lag, de flesta spelarna har varit med jättelänge. Och det hade nog varit större risk om vi utklassat Leksand i helgen, nu blev det två tighta matcher där de visade att vi inte kan ta något för givet, säger Kent.
– Vi var stora favoriter innan och är ännu större favoriter nu, det skulle vara en stor skräll om vi inte tar hem det här. Men den pressen kan vi hantera.
Om Kent hoppas på mer spel nästa helg? Glöm det.
Stänga ner
– Förhoppningsvis behöver jag inte spela någonting nästa helg. Det vore det bästa, för det skulle betyda att vi hade vunnit den första matchen hyfsat enkelt och tagit SM-guldet. Min roll är att komma in och spela om det är tight, att stänga ned matcher. Det är den rollen jag vill fortsätta att ha, säger han.
Och det är den rollen som tagit den naturaliserade tidigare norrmannen hela vägen till det svenska landslaget och ännu en EM-turnering, som avgörs i Holland i mitten av september.
– Jag spelar på samma sätt där. Coacherna vet att jag kommer in, har ett bra psyke och aldrig kastar bort mig. De kan använda mig till att avsluta tighta matcher eller att öppna matcher där vi behöver en bra start. Förhoppningsvis kan jag hjälpa Sverige till en EM-medalj, säger Kent.
Men först ska det bli SM-guld.
