European Trophy lyfter på alla plan
ISHOCKEY: "Nu har även Internationella hockeyförbundet vaknat och är positivt"
Hela arrangemanget har lyft på alla plan i år.
– Nu har även Internationella hockeyförbundet vaknat, är positivt och vill diskutera ett samarbete. Tidigare har vi bara hört hot och kritik från dem, berättar ET-generalen Bo ”Kulon” Lennartsson.
;)
Foto: Anders Hanson [Förstora]
Han konstaterar att internationella förbundet för första gången tagit ET på allvar.
– De inser att vi jobbar för de europeiska klubbarnas bästa. Att vi själva står bakom arrangemanget ger oss ett väldigt bra utgångsläge nu.
Över 100 matcher har avverkats i årets turnering. Publiksnittet har ökat med 15 procent och ligger nu på 2753. Här är faktiskt FBK sexa bland de 32 lagen med 2060.
Bratislava i särklass
Bratislava, som är värd för finalen i december, står i en klass för sig. 7161.
”Kulon” måste vara opartisk i sin roll men håller förstås tummarna för att hans FBK ska nå finalspelet. Seger mot Jokerit 28 oktober och saken är klar. Då får FBK slåss om förstapriset på 50 000 euro. Uppehället är fritt under finalspelet i Wien och Bratislava.
Nästa år kommer ET inte att kunna växa.
– Nej, det är korkat att VM fortfarande arrangeras samma år som OS. Vi får nöja oss med 32 lag nästa år men till 2014 ska vi växa ytterligare. Då är det dags att ta in fler länder, kanske England, Italien och Polen som alla är intresserade. Sen vill vi garantera alla mästarlag en plats. Nu har vi sex av sju.
In i stora arenorna
Utvecklingen har gått snabbt.
– För två år sedan, när vi startade, trodde många att det var omöjligt att locka publik i augusti, som är semestertider på kontinenten.
Vad är förklaringen till årets publiklyft?
– Att 90 procent av alla matcher nu spelas i de stora hemmaarenorna.
”Kulon” arbetar 75 procent med European Trophy och 25 med Färjestad numera.
– Jag far runt hela Europa med min bärbara dator och är den ende som arbetar med det här som anställd. Vi har en representant i varje land som är knuten till en klubb. Vi har tagit det hela steg för steg, börjat med det sportsliga och utan att ha en dyr marketing. Men nu är smärtgränsen nådd och vi måste se över hela organisationen.
Lyft på alla plan
”Kulon” jämför med hur internationella hockeyförbundet jobbar.
– Här är det tio anställda och armanikostymer på Champions Leauge...
Att ET fått fäste på kontinenten bevisas även av trafiken på arrangemangets hemsida.
– Tidigare hade vi aldrig över 30 000 unika besökare. Nu har vi haft 42 855 som mest och vår nya mobilapp blev jättestor.
Sponsorstödet och TV-bevakningen har också ökat i år.
När får vi se KHL-lag i turneringen?
– KHL har också visat intresse men det är inte helt enkelt att gå i säng med ryssarna. Kanske kan det bli aktuellt i ett finalscenario framöver.
Hur ser European Trophy ut om ferm år?
– En proffsig Europaliga fast fortfarande en parallellprodukt till de viktiga, inhemska ligorna. Kanske något snarlikt fotbollens Champions Leauge.
På fredagen handlade det dock inte om Europa-festen för ”Kulon”.
– Nej, nu jobbar jag med TV-puckslutspelet i Löfbergs Lila Arena. Det blir kul att följa Värmland. Vi har nog aldrig haft ett bättre lag i TV-pucken!
