;)
Idag är Galago ett av Sveriges ledande förlag för alternativa serie som jag skulle beskriva har blivit lite av en plats för udda uttryck genom åren. Och som Klenell säger får man inte glömma att Galago har en trettio år lång historia bakom sig.
– Det får inte glömmas och jag tänker inte sitta här och leka historielös, utan våra föregångare, före de sex år som den nuvarande konstellationen suttit här, har gjort ett fantastiskt jobb med att hålla Galago vid liv under både goda och hårda år, säger Johannes Klenell.
Han berättar att sedan den redaktion som nu driver Galago tog över, har de arbetat hårt med att se vilka nya grupper av läsare som finns där ute och försökt nå de som kanske inte ser sig själva som just serieläsare, men ändå kan gilla det som förlaget har att erbjuda. Det gör de genom att medverka på musikfestivaler och ordna utställningar. Dessutom samarbetar de med andra tidskrifter och verksamheter som de känner att de har mycket gemensamt med, som t ex ETC eller Bang.
– Halva jobbet med att driva ett serieförlag som ska fungera både konstnärligt, kvalitativt och kommersiellt är att vara nyfiken på sin omvärld och tänka utanför den egentligen ganska lilla seriebubblan. Vår försäljning har ökat markant under de senaste åren och jag är övertygad om att det är tack vare att vi valt att tänka så, säger Klenell.
Att se utanför Sveriges gränser och att tänka utanför den svenska ”seriebubblan” är något som jag tycker att Galago är fenomenala på. När jag frågar Klenell om detta berättar han till exempel att en av Galagos medarbetare, Stina Löfgren, ska till seriefestivalen APE i San Francisco för att visa upp svenska serier tillsammans med serietecknaren Simon Gärdenfors. Galagos arbete med att nå ut med svensk seriekonst till utlandet började för ungefär två år sedan med projektet ”From the Shadow of the Northern Lights” – en 200–sidig antologi på engelska som kom ut våren 2008 i samarbete med det amerikanska förlaget Top Shelf. Klenell menar att Galago använde antologin som ett första steg i att bygga en bro mellan tecknare och andra aktiva inom branschen i framför allt Nordamerika.
– Resultatet har varit makalöst, säger Klenell. Redan nästa år ger Kolbeinn Karlsson, Mats Jonsson och Simon Gärdenfors ut böcker i USA.
Förmodligen kommer man att göra en ny antologi under 2010, berättar Klenell, men innan dess ska andra spännande titlar från förlaget hitta läsare. Just nu arbetar Galago till exempel med Joakim Pirinens samlade verk som kommer ut om några veckor. Dessutom arbetar man hårt med lanseringen av Alison Bechdels hyllade ”Husfrid” och förlagets första vuxenmanga Junji Itos ”Uzumaki”.
– Alison Bechdels ”Husfrid” får absolut inte missas! Personligen placerar jag den bland de fem bästa grafiska romaner som någonsin gjorts. Jag är enormt stolt över att få ge ut den. Det här är en svår fråga för mig, jag tycker nämligen att allt vi själva gett ut i år har en sådan variation och kvalité att det är svårt att inte vilja prata om alltihop. Men så ska vi givetvis inte ha det. Ska man titta på årets svenska utgivning så har jag gillat Nanna Johanssons ”Fulheten” väldigt mycket och jag tycker att Loka Kanarps ”Pärlor och patroner” är kanonintressant.
Det produceras mycket bra serier just nu menar Klenell som berättar att fler småförlag har dykt upp och som ger en ny generation serieskapare utrymme. Han tror att vi bara ser början på en utvecklingskurva som pekar uppåt, både när det kommer till intresset för serier och till de kommersiella framgångarna. Men för att folk ska läsa ens serier så måste man naturligtvis nå ut till dem så att de vet att de finns. Då undrar jag om Galago är extra bra på att marknadsföra sig eller om alternativserier går allmänt bra just nu?
– Vi har alltid sett goda presskontakter och bra marknadsföring som enormt relevant och egentligen så har vi aldrig under den tid jag arbetat med serier haft några större problem att nå ut med det vi gör. Nu kan det ha att göra med att vi arbetat mycket med socialrealism, satir och grafiska romaner och det gör att det ju faktiskt varit väldigt lätt att koppla till kultursidorna, men jag är övertygad om att det också har att göra med att vi ger ut bra böcker helt enkelt. Jag tycker dock att man kan se att intresset ökat överlag för alla serieförlags utgivning.
– Ungefär hur många titlar ger ni ut om året?
– Det har varierat enormt. För tre år sedan kan det inte ha varit mer än tre till fyra titlar plus tre antologier, i år är det femton titlar plus tre tidskrifter, vi har sagt att vi ska lägga taket vid elva titlar samt fyra tidningar om året från och med nästa år för att se till att kunna vårda varje titel så väl vi kan.
Men Galago är inte bara namnet på ett förlag, det är också titeln på en tidning med serier från olika alternativa tecknare som det senaste året har genomgått en förändring. Länge var det en antologi, men den formen lämnades för ett år sedan berättar Klenell.
– Vi är alltså en fullstor tidskrift på 100 sidor nu men innan Galago var antologi så hade den ju varit tidskrift i en bra bit över 20 år. Så jag skulle nog påstå att vi är närmre den ursprungliga formen nu än vi varit under pockettidskriftstiden eller antologitiden. Däremot var båda de formaten en viktig del i att forma det som är Galago idag. Vi fick möjlighet att tänka om och bryta gamla djupt förankrade tankemönster och öppna dörrarna för en helt ny generation serieskapare.
Det är väldigt kul att göra tidning igen. En av de mest relevanta sakerna med omvandlingen var att undvika stelhet. Vi märker att ju varmare vi blir i kläderna desto lekfullare blir både innehåll och form på tidningen.
Avslutningsvis berättar Klenell att Galago inte kommer att sluta utvecklas och att ambitionen är att vara Sveriges främsta kvalitetsförlag för serier. Han menar med andra ord att de kommer att fortsätta satsningen på utgivning av översättningar av grafiska romaner, politisk satir och serier med starka litterära kvalitéer. Det internationella arbetet kommer även att fortsätta för att sätta den svenska seriekonsten på kartan. Just det är något som Klenell menar har gått över förväntan och han säger att det är stora saker i görningen inför de närmsta åren.
Om du dessutom är nyfiken på vad Klenell själv väljer att läsa på fritiden, kan jag berätta att det är romanen ”The Gum Thief” av Douglas Coupland som lockar. Han har också precis avslutat DC:s ”Identity Crisis” av Brad Metzer, Rags Morales och Michael Bair. Dessutom förbereder han ett översättningsjobb av Adrian Tomines grafiska roman ”Shortcomings” som han tycker är fantastisk.
– 
